□ 冉克平
近日，最高人民法院公布了《關(guān)于審理涉彩禮糾紛案件適用法律問題的規(guī)定（征求意見稿）》，對彩禮的界定、是否辦理結(jié)婚登記并共同生活時彩禮返還的條件等作出規(guī)定。與此同時，最高法、民政部、全國婦聯(lián)聯(lián)合召開新聞發(fā)布會，發(fā)布人民法院涉彩禮糾紛的4個典型案例，對彩禮及其返還的原則予以了明確。
彩禮是流行于中國民間社會的重要婚嫁習俗，有著深厚的社會文化基礎(chǔ)。從人類學上看，許多文明社會的婚姻都是由某種類型的經(jīng)濟交換肯定下來的。交換的形式，最常見的是聘禮或者彩禮。新中國成立后，立法者認為社會主義制度下的婚姻應(yīng)當以愛情為基礎(chǔ)，不主張也不支持結(jié)婚以給付彩禮為條件，相反應(yīng)當破除給付彩禮的舊風俗，樹立社會主義男女平等的新風尚。由于立法者對彩禮及其返還習俗持反對態(tài)度，導致彩禮問題不僅在已廢止的婚姻法中始終處于缺位狀態(tài)，也在民法典婚姻家庭編中沒有得到明確體現(xiàn)。2003年頒布的《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國婚姻法若干問題的解釋〉（二）》第10條規(guī)定的彩禮及其返還規(guī)則，旨在解決現(xiàn)實生活中存在的糾紛，并防止矛盾激化，而不是鼓勵和提倡給付彩禮。
如其按照當事人結(jié)婚與否將彩禮的返還分成兩種情形：一是雙方?jīng)]有辦理結(jié)婚登記手續(xù)的，應(yīng)當返還彩禮；二是已經(jīng)結(jié)婚又離婚的，原則上彩禮不返還。例外情形包括雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但未共同生活以及婚前給付并導致給付人生活困難（相關(guān)返還原則于2020年被完整地納入《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉婚姻家庭編的解釋（一）》）。針對彩禮是否返還以及返還多少，該司法解釋采取“全有全無”的方式，忽略了在具體個案中考量當事人的過錯、男女雙方同居時間的長短以及彩禮的實際用途等因素，規(guī)定只要滿足法定情況，彩禮一律返還。這顯然對于彩禮給付人更為有利，屬于“彩禮習俗厭惡型”規(guī)范，實質(zhì)上體現(xiàn)了立法者對支付方的同情，在實踐中產(chǎn)生了一些不公允的結(jié)果，顯然有失合理性。
實際上，在當下中國的廣大地區(qū)，彩禮在一定程度上已不具有女方父母“借婚姻勒索財物”的性質(zhì)，男方在婚前所給付女方的彩禮，通常都會以嫁妝的方式返還和資助新婚小家庭，成為財產(chǎn)代際轉(zhuǎn)移的一種方式，這也促進了婚姻的穩(wěn)定性。因此，婚前由男方給付彩禮、聘金等現(xiàn)象之所以能夠頑強地存在于民間社會，有其自身的合理性。
正如歷史法學派代表人物薩維尼所言：家庭包含三種不分離的統(tǒng)一形態(tài)，即自然的形態(tài)、道德的形態(tài)以及法的形態(tài)，家庭關(guān)系只是部分具有法的性質(zhì)。彩禮等習俗已經(jīng)存在數(shù)千年，屬于先于國家法而存在的特殊的“生活領(lǐng)域”，立法僅能在尊重現(xiàn)有習俗的基礎(chǔ)上對其予以合理規(guī)制。近年來，彩禮金額持續(xù)走高，涉彩禮糾紛案件數(shù)量呈上升趨勢。高額彩禮背后具有深刻的經(jīng)濟與社會原因，比如廣大農(nóng)村地區(qū)男女性別比例嚴重失調(diào)，濃重的傳宗接代思想等，從而讓給付方家庭背上沉重的經(jīng)濟負擔，也給婚姻穩(wěn)定埋下隱患，不利于社會文明風尚的弘揚，對此應(yīng)當加以正面引導。2021年以來，“中央一號文件”也連續(xù)三年提出治理高額彩禮問題。
從民法的角度看，只要彩禮是在自主自愿的基礎(chǔ)上完成的，不至于導致惡劣的社會影響，法律就應(yīng)當承認該習俗具有法律效力。同時針對男女雙方的過錯、共同生活的時間、是否辦理結(jié)婚登記以及女方是否懷孕、流產(chǎn)以及生育等因素，合理確定彩禮的返還規(guī)則。就此而言，此次發(fā)布的典型案例所明確的三個原則：嚴禁借婚姻索取財物；充分尊重民間習俗，以當?shù)厝罕娖毡檎J可為基礎(chǔ)合理認定彩禮范圍；堅持問題導向，充分考慮彩禮的目的性特征，斟酌共同生活時間、婚姻登記、孕育子女等不同因素在締結(jié)婚姻這一根本目的實現(xiàn)上的比重，合理平衡雙方當事人權(quán)益，以及最高法擬專門通過司法解釋表達對彩禮及其返還習俗的承認，具有明顯的積極意義。
?。ㄗ髡呦滴錆h大學法學院教授）
