2020年12月26日，十三屆全國人大常委會第二十四次會議表決通過刑法修正案（十一），其中規(guī)定，已滿12周歲不滿14周歲的人，犯故意殺人、故意傷害罪，致人死亡或者以特別殘忍手段致人重傷造成嚴重殘疾，情節(jié)惡劣，經(jīng)最高人民檢察院核準追訴的，應(yīng)當負刑事責(zé)任。該修正案將從2021年3月1日起實施。
近些年來，一些低齡未成年人實施的惡性犯罪案件見諸媒體，對被害人造成嚴重傷害，但由于能夠借助“年齡優(yōu)勢”逃避懲罰，引起社會輿論的強烈不滿。對法定最低刑事責(zé)任年齡作個別下調(diào)，是立法機關(guān)及時回應(yīng)社會關(guān)切的積極作為，值得點贊。
最低刑事責(zé)任年齡的確定是復(fù)雜的工作，不只是受極端個案的推動。從較長的時間跨度來看，最低刑事責(zé)任年齡并非一成不變，而是受一個國家政治、經(jīng)濟、文化教育狀況、未成年人成長規(guī)律及各類犯罪狀況等多方面因素制約。隨著我國經(jīng)濟社會的發(fā)展，影響最低刑事責(zé)任年齡的各個因素發(fā)生了變化，對其進行適時修改是科學(xué)立法的應(yīng)有之義。下調(diào)最低刑事責(zé)任年齡，既是矯正犯罪的需要，也是保護受害人正當訴求和利益的需要，可以讓“未成年”不再成為刑罰領(lǐng)域的免責(zé)金牌。由于未成年犯罪的對象往往也是未成年人，下調(diào)最低刑事責(zé)任年齡有利于強化對未成年人合法權(quán)益的保護。
當然，下調(diào)最低刑事責(zé)任年齡并不意味著把“懲罰”視為目的。對犯罪的未成年人仍應(yīng)依法堅持教育為主、懲罰為輔的原則，做到既不能“一放了之”，也不能“一關(guān)了之”。同時，要統(tǒng)籌考慮做好相關(guān)法律法規(guī)銜接的問題，通過更加完善的制度設(shè)計，運用教育和懲治的兩種手段，在有效遏制未成年人犯罪的同時，讓更多未成年人受到教育，從小就敬畏法律、遵守法律，使法治社會建設(shè)的根基更扎實。
